Cacao Nacional
Hay dos cacaos en el Ecuador y casi nadie los distingue.
Está el CCN-51 — el clon productivo, de alto rendimiento, que ocupa la mayoría de las hectáreas comerciales del país. Y está el Cacao Nacional, también llamado fino de aroma, que crece en cantidades mucho más pequeñas y produce el chocolate por el que el mundo conoce al Ecuador.
El primero es funcional. El segundo es excepcional.
Lo que el turista compra
La mayoría de los chocolates que se venden en aeropuertos y tiendas de souvenirs son CCN-51. Tableta cuadrada, envoltorio brillante, texto en cuatro idiomas. Funciona. No es malo. Pero no es lo que define al cacao ecuatoriano.
El Cacao Nacional tiene notas florales, frutales, a veces a almendras. No por marketing — por genética. Es una variedad antigua que solo crece bien en condiciones específicas: sombra, biodiversidad, suelos minerales de la costa y la Amazonía. No es escalable como un monocultivo. Por eso es raro.
Dónde encontrarlo
Los chocolateros que trabajan con Cacao Nacional son pocos y especializados. Algunos están en Guayaquil. Otros en Quito. Hay productores directos en Vinces, Naranjal, y zonas amazónicas que venden tabletas de origen único, con trazabilidad, fermentación controlada, y porcentajes que respetan el grano.
Pagar tres veces más por una tableta tiene sentido cuando entiendes lo que estás comprando.